栖息在单位环境的常见鼠类有褐家鼠(Rattus norvegicus)、黄胸鼠(Rattus flavipectus)和小家鼠(Mus musculus)。褐家鼠别名大家鼠、沟鼠,体形粗大,主要栖息在单位垃圾堆、下水道及各类建筑物底层、地下室等潮湿区域。黄胸鼠别名黄腹鼠、尾鼠、屋顶鼠。黄胸鼠体形与褐家鼠比较,体较纤细,背毛黄褐色,腹毛棕黄色, 主要栖息在建筑物的上层及裂缝间,善攀登,在粗糙面上能直攀而上,还可沿铁丝、电缆而行。小家鼠别名小耗子,体形较小,口鼻长而尖,门齿后缘有缺刻,栖息于干燥、距离食物近的隐蔽场所,耐干旱,活动范围小,不易被发现。
鼠类可以直接把病菌传给人,或通过体外寄生虫间接传给人,起传播媒介和保菌作用。现已知道家栖鼠类至少能传播35种疾病。我国鼠传疾病主要有鼠疫、钩端螺旋体病、流行性出血热、鼠源性斑疹伤寒、血吸虫病等。鼠类对粮食的损害尤为严重,全世界储存粮食遭受鼠害的损失占收获量的5%,发展中国家更高,达15%-20%。鼠类对工业的危害主要是在电力方面。鼠类常常进入配电室引起短路造成停电事故,经济损失非常巨大。危害的主要方式:啃咬电缆绝缘材料,或窜入变压器中,引起短路甚至引发火灾;走近高压线时,由于强磁场感应,会击穿、烧毁电器设备。
鼠类危害食品单位食品安全,并对企业品牌威胁巨大,由于鼠类孳生引发的食品安全社会热点经常发生,单位因此被处罚、停产、关闭甚至引发刑事责任的案例层出不穷。